Vandaag fietste ik naar de bloemenmarkt op het Sint Janskerkhof in Utrecht. In gedachten weliswaar, want ik zit nog steeds op mijn berg in Zuid-Spanje, maar ik kon het niet laten even te dromen van zo'n heerlijke zomerse dag in de stad. De mensen zijn blij want de zon schijnt en op de wereldberoemde bloemenmarkt is het één en al kleurige gezelligheid. Bossen zonnebloemen, gladiolen, malva's, riddersporen en pioenrozen worden in vele fietstassen gepropt, om thuis de zomer binnen te halen.

Mijn herinnering is dat ik niet zoveel van die mooie bloemen in huis genoot, want met de lange, lichte en zwoele avonden was het buiten beter toeven. En nu zit ik dan hier 's avonds te genieten op mijn terras van een volle maan met al die zomerbloemen om mij heen.Behalve de slaap drijft niets me naar binnen, integendeel ik blijf nog even zitten op het trapje onder mijn nachtschone, ofwel de Mirabilis jalapa. Een struik van zeker anderhalve meter, waarvan de bloemen s middags open gaan en een zachtzoete geur verspreiden. In het tanende licht openbaren de bloemen zich in vele kleuren geel en roze aan één plant. Samen met die geur bepalen zij mede de schoonheid van de nacht.In Nederland was ik mij nooit zo bewust van die schoonheid, in het tuincentrum zag ik de zakjes zaad wel hangen in het rek, maar werd afgeschrikt door het veelkleurig boeket op het plaatje.

Maar nu realiseer ik mij dat het een ideale plant kan zijn in een stil hoekje bij het terras, onder een kale stam van een klimplant of zelfs als haagje langs een pad. Het is echter geen vaste plant, maar een éénjarige die weliswaar gemakkelijk zaait en snel groeit, en niet een twee drie verdwijnt. Het is dat ik haar hier zo overdadig in mijn tuin heb anders zou ik de nachtschone zeker in mijn Nederlandse tuin of in een pot willen proberen.Maar ik had een andere nachtbloeier in mijn Nederlandse tuin, de Oenothera missouriensis of teunisbloem. Als ik na een dag werken het tuinpad opkwam, werd ik verwelkomd door de heldergele bloemen.

Er zijn heel wat soorten teunisbloemen, de bekendste is de min of meer wilde tweejarige Oenothera biennis, die het vooral goed doet op kalkrijke open zandgrond, soms zie je ze zelfs op bouwgronden. De bloem bloeit maar één nacht en opent zich 's middags zichtbaar snel, voor kinderen een zoethoudertje om naar te kijken. En voor mij is één van die vele Oenothera soorten een absolute 'must' in iedere tuin. In een beplanting rond een vijver is de avondkoekoeksbloem een opsteker. Deze bloeit 's nachts met witte, soms lichtroze, bloemen die net als de kamperfoelie een heerlijke geur verspreiden.

Ik kan u nog een lijstje geven van orchideeën en cacteeën die 's nachts bloeien, maar dat voert hier te ver. Wat me nog wel van het hart moet is dat die welriekende nachtbloeiers er niet alleen voor ons zijn. Nee, ze zijn gemaakt om de nachtvlinders te lokken, zij hebben een lange roltong, die in staat is de nectar binnenin de bloem op te zuigen.