Hoezo grote tuin? Dagelijks sta ik nu in dienst van mijn eigen lap grond en wordt niet meer door een opdrachtgever betaald om zijn onderhoudsarme tuin te ontwerpen. Zuchtend recht ik mijn rug bij het rooien van de aardappels, hol ik een paar keer per dag naar buiten om de tuinslang te verleggen en wied ik gedreven kris kras door de tuin, omdat ik nooit weet waar ik begon of eindigde. Kortom, een grote tuin is veel werk. En dat moet je leuk vinden en er de tijd voor hebben.

Of, je moet niet teveel willen en welig tierend onkruid mooier vinden dan teergevoelige, duur gekochte planten. Toen ik nog in Nederland woonde vond ik mijn pieptuin van drie bij vier meter veel te klein. Vooral zomers, snakte ik er naar mijn groene vingers te laten wapperen. Maar, nu ik de tuin bijna niet meer aankan, verlang ik terug naar mijn schattige, zonnige voortuintje. Waarin ik, relaxed in de zomerzon, met de buurvrouw van de witte wijn nip.

Eén rijkbloeiende Sering zorgde in april voor de kleur, de laatbloeiende gele Clematis orientale 'Bill Mackenzie' met z'n leuke vruchtpluis klom erin en zorgde voor een opleving in september. De geweldige Euphorbia 'Wulfenii' of grote wolfsmelk was het hele jaar door schitterend, de gekke groengele bloemen begonnen al in januari en bleven mooi tot eind mei, afgeknipt herstelde de plant zich snel en het blauwgrijze blad bleef de hele winter decoratief. De siermint, Calamintha nepeta 'Blue Cloud', bloeide de hele tweede helft van de zomer en zat stikvol met honingbijen. Terwijl de Oenothera missouriensis ofwel de lage teunisbloem de tuin 's avonds bescheen met zijn citroengele bloemen.

Dat zijn zo ongeveer de ingrediënten van een onderhoudsarme tuin. Een paar goedgeplaatste planten die in elk jaargetijde wat te bieden hebben. In een grote tuin moet, logisch, alles verveelvoudigd worden. De grootte van de groepen, de lengte van de hagen of schutting en de oppervlakte van de bestrating.

In een kleine tuin, patio of tuinkamer kunnen we kiezen voor het beste materiaal. Vier meter schutting van 100 euro per meter, zoals het vergrijzende red ceder of robinia hout is nog wel op te brengen. Terwijl vier meter schutting van 100 euro er, of niet uitziet, of na twee jaar al uit z'n voegen hangt. Het zelfde geldt voor het plaveisel, kies voor uw binnentuintje iets wat écht mooi is.

In het verleden heb ik heel wat minituintjes ontworpen en de uitdaging lag erin om er een bijzondere sfeer aan te geven. Met een vijvertje of spuitelement, een prachtig boompje, een kunstwerk of zelfs spiegels aan de wand. Nu ervaar ik de rijkdom van de ruimte in de tuin, maar verlang soms naar een kleine knusse tuin.